O Sanatório da Covilhã foi projectado, em 1927, numa época de mudança de regime político174 que introduziu na sociedade conceitos como
conservadorismo e tradicionalismo, marcas de um gosto nacionalista que deviam estar bem presentes na cultura portuguesa em geral e, como não podia deixar de ser, na linguagem arquitectónica. Paralelamente aos valores impostos pela ditadura, é cultivado, no âmbito cultural, o gosto pelo geométrico associado à Art Déco.

A geração dos arquitectos dos anos 20-30, envolvida por algumas influências da arte europeia, purismo racionalista. Essa expressão manifestava-se, essencialmente, no uso dos novos materiais, como o betão, deixando em evidência a estrutura dos
edifícios. Vive-se, portanto, uma experimentação arquitectónica hesitante entre o portuguesismo cultivado pelo Estado Novo e as novas propostas assentes num despojamento formal dos modelos progressistas europeus, experienciada pela geração de arquitectos à qual Cottinelli pertencia.